Космический зоопарк

В старые времена люди думали, что Земля, будто перевернутая чаша, покоится на спинах гигантских слонов, а те стоят на панцире огромной и плавающей в океане черепахи. Внизу — безбрежные водные просторы, сверху — купол, усыпанный звездами. Прошли тысячелетия, и человек узнал, что Земля похожа на шар. С помощью специальных приборов ученые изучали Вселенную. Потом в космос полетели аппараты, созданные человеком, следом — животные. Наконец, и сам человек.

Еще в 1783 году на воздушном шаре взмыли ввысь первые возду­хоплаватели. Ими были, разумеется, не люди, а животные — петух, утка и баран. Их отправили в небо на борту созданного братьями Монгольфье шара, наполненного горячим воздухом. Почти два века спустя животные уже прокладывали дорогу в неизведанные дали околоземного космического пространства. Ученым было необходимо знать, что происходит с живым организмом во время пребывания в космосе. Как работают легкие и сердце, нервная система и кровеносные сосуды при гигантском ускорении, как переносит живое существо состояние полной невесомости. С этой целью было про­ведено множество экспериментов над животными.

Набирать собак в отряд космонавтов стали с 1947 года. Собака должна была соответствовать особым параметрам: быть чуть больше кошки, весить 4-6 кг, быть в возрасте 2-3 лет, иметь светлую шерсть.

Ласковые и спокойные дворняжки лучше всего подходили для кос­мических опытов.

Перед полетом собаки проходили предстартовую подготовку, приучались к жизни в небольшом контейнере с ограниченными движениями. Они носили на себе фиксирующую одежду, контроль­ные медицинские датчики и свой собственный портативный туалет. Собак учили не бояться тряски и шума, переносить жару и холод, питаться по команде специально приготовленными смесями.

Первой прошла отбор умная и смелая сибирская собака Лай­ка. 3 ноября 1959 года отважная разведчица отправилась в космос. В первые минуты полета чистота дыхания и пульс Лайки увеличи­лись примерно в три раза, но биотоки сердца пыли я норме. Посте­пенно организм адаптировался к невесомости — Лайка жила! Она мужественно преодолевала невесомость, дышала искусственным воздухом и не забывала поесть. Оказалось, невесомость на аппетит не влияет! За Лайкой с Земли велось тщательное наблюдение, кото­рое показало, что за время путешествия она не подверглась никаким вредным воздействиям. В то время космические аппараты еще не умели возвращаться с орбиты. Улетела четвероногая безвозвратно, и жалко ее было до слез. Но науке послужила. В 2008-м на территории Института военной медицины в Москве, где к полетам готовили всех собак, был открыт памятник Лайке. Высоко поднятая на пьедестал бронзовая Лайка гордо стоит в полный рост, устремив взгляд в бес­конечную даль космоса.

Б начале 1960-х не было в мире более популярных собак, чем со­ветские дворняги Белка и Стрелка. После 18 витков по орбите Земли корабль с ними был переведен на траекторию спуска, а его пассажиры с высоты 7000-8000 километров благополучно были катапультированы. Им впервые удалось больше суток летать вокруг планеты и вернуться домой живыми и невредимыми! Но, чтобы этот триумф состоялся, си­стему возвращения совершенствовали три года. За 20 дней до успешно­го полета Белки и Стрелки была предпринята попытка вывести в кос­мос собак Барса и Лисичку, но через 28 секунд после старта их ракета взорвалась. В общей сложности в испытаниях погибло 18 собак. Вместе с Белкой и Стрелкой в полете побывали две крысы, 28 мышей, мухи дрозофилы и бактерии.

Первая мышка-космонавт пребывала над Землей почти целые сутки. В ее черной шерсти появились белые волоски. Они поседели от космических лучей, но мышка вернулась живой.

Не все знают, что у Юрия Гагарина был своеобразный дублер — собака по кличке Звездочка. За несколько недель до полета первого космонавта она на аналогичной ракете совершила пробный полет по той же траектории и приземлилась в заданном месте. Благодар­ное человечество не забыло об этом, и в 2006 году в Ижевске был от­крыт памятник отважной Звездочке.

Неоднократно запускали в космос обезьян. По многим генетическим показателям шимпанзе очень близки к человеку. Животным вживляли различные датчики в мышцы и сухожилия, с помощью которых регистрировались все изменения, происходящие с ними в невесомости. Вживлялись также электроды и в мозг. Шимпанзе на­учили выполнять простые задания в ответ на электрический свет и определенные звуки.

В последний день января 1961 года на мысе Канаверал в США состоялся запуск капсулы «Меркурий». В ней находился шимпан­зе Хэм. Если есть обезьяний бог, то только он спас Хэма. Сначала произошел аварийный разгон носителя, что привело к 18-кратным перегрузкам. Обезьяна не успела опомниться, как включились све­товые сигналы, на которые Хэм, исполняя волю дрессировщиков, должен был реагировать, нажимая кнопки и рычаги. Если шимпан­зе ошибался, он получал удар током. Автоматика испортилась, и Хэма било током. В довершение всех несчастий при входе в плотные слои атмосферы сорвало теплозащитный экран. Случись это рань­ше, Хэм сгорел бы заживо. Капсула приводнилась в 130 милях от расчетной точки. Хэм чуть не захлебнулся. Приключения шимпанзе доказывали: запуск и возвращение космического корабля — задача чрезвычайной трудности.

Чаще всего на биоспутниках запускают особых мошек, улиток, черепашек.

В отличие от прочих животных, кошки так спутали ученым все их карты, планы и эксперименты, что после первой же попытки че­ловечество отказалось от этой затеи. Справедливость восторжество­вала только в 1963 году. Газеты и телевидение сообщили, что с ис­следовательского полигона Хаммагир в Алжире, который в то время был владением Франции, стартовала космическая ракета «Вероника-47» с черно-белым котом Феликсом на борту. Вскоре хвостатого космонавта окрестили асгрокотом и даже первым в мире котом-космонавтом. А позже выяснилась и еще одна невероятная подроб­ность этого полета. Оказывается, что Феликс... никуда не летал. Да, этого четвероногого героя, подобранного маленьким котенком на улице Парижа, на самом деле долгое время готовили к полету, но накануне старта он ухитрился сбежать с космодрома. Срочно нужна была замена, и в капсуле ракеты оказалась обыкновенная беспород­ная кошка, которая давно жила на космодроме. Ее звали Фелисетт. Ее полет продолжался всего четверть часа и закончился успешно. К сожалению, о ее жизни после знаменательного полета и мягкой посадки ничего не известно, так как она тоже сбежала с космодро­ма. С уверенностью можно сказать лишь то, что Фелисетт до сих пор является единственной кошкой, которой довелось побывать в около­земном пространстве.

С начала функционирования космических станций «Мир» и Международных космических станций животные находятся на бор­ту вместе с космонавтами. В космическом живом уголке побывали и головастики, и рыбки, и насекомые, пауки Анита и Арабелла, муха Нюрка. Паучки, когда оказались на орбите, вначале никак не могли сплести паутину. Она получалась неровной, путаной. Наверное, не­весомость мешала им. Но потом они освоились, и паутинная сеть получилась ровной, натянутой, как и на земле. Нюрка же храбро ме­талась по отсекам и словно не ощущала невесомости.

Кроме этого, побывали в космосе черепахи, птицы, но рекор­дсменами стали плодовые дрозофилы. На космической станции животные не только жили, но и успешно размножались. В специ­альных инкубаторах было выведено несколько поколений птиц.

Первыми животными, возвратившимися на Землю после по­лета в космос, были, как известно, собаки. А вот первенство в обле­те Луны принадлежит черепахам. Им не требуется большой запас кислорода, они могут полторы недели ничего не есть и длительное время находиться как бы в летаргическом сне.

Животные и сегодня помогают осуществлять мечту человека об освоении космического пространства.

Александрова, Т.С. Копилка секретов. Календарь библиотекаря / Татьяна Александрова. – Челябинск : Изд-во Марины Волковой, 2012. – С.161-164.